Главный творец Октябрьской революции в России и один из самых жестоких и беспощадных правителей в истории нашей страны, первый председатель Совета народных комиссаров Владимир Ильич Ульянов, принявший в качестве фамилии партийный псевдоним Ленин, родился 22 апреля 1870 года в Симбирске в семье крупного чиновника — губернского инспектора народных училищ, действительного статского советника. В жилах родителей Ленина текла русская, калмыцкая, немецкая, шведская и еврейская кровь. В 1887 году старший брат Ленина Александр был повешен за организацию неудавшегося покушения на императора Александра III.
В том же году Ленин с золотой медалью окончил симбирскую гимназию и поступил на юридический факультет Казанского университета, откуда был исключен за участие в студенческих выступлениях и сослан под надзор полиции в семейное имение Кокушкино. Ленин там впервые познакомился с марксистскими сочинениями. В 1891 году он сдал экстерном экзамены за университетский курс и стал работать в Самаре помощником присяжного поверенного. В августе 1893 года Ленин перебрался в Петербург. Там он стал одним из организаторов «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», созданного группой марксистски настроенных интеллигентов в 1895 году. В том же году 9 декабря Ленин и большинство организаторов «Союза» были арестованы. В марте 1897 года после 15-месячного тюремного заключения Ленин был сослан в село Шушенское в Восточную Сибирь на три года. В Шушенском в июле 1898 годаженой Ленина стала Надежда Константиновна Крупская, школьная учительница, также участвовавшая в создании «Союза борьбы». После окончания ссылки он почти все время вплоть до апреля 1917 года провел в эмиграции, главным образом в Швейцарии, вернувшись в Россию лишь на короткое время в 1905— 1906 годах, в разгар первой русской революции. Ленин создал большевистскую фракцию социал-демократической партии России.