Создатель современной политической системы Франции генерал Шарль Жозеф Мари де Голль родился 22 ноября 1890 года в Лилле в семье школьного учителя Анри де Голля, истового католика, принад¬лежащего к старинному дворянскому роду из Лотарингии, известному с XIII века.
Шарль он окончил парижский католический колледж, в ко¬тором литературу и философию преподавал его отец Анри де Голль, и военное училище в Сен-Сире, после окончания которого в 1912 году был выпущен лейтенантом в пехотный полк. Шарль с юных лет мечтал совершить великий подвиг во имя Франции, которой, он не сомневал¬ся, еше предстоит пройти через величайшие испытания в ее истории. В Первую мировую войну де Голль был трижды ранен и в 1916 году под Верденом попал в немецкий плен, когда тяжелораненого капита¬на товарищи посчитали убитым и оставили на поле боя. Во Францию капитан де Голль вернулся уже после капитуляции Германии. Де Голль успешно продолжил военную карьеру, окончив в 1924 году Высшую военную школу в Париже. В 1929 году он был переведен на службу в Сирию и Ливан. Де Голль писал военно-теоретические труды, в которых ратовал за создание профессиональной, небольшой по чис¬ленности, мобильной армии, где главной ударной силой должны стать танки и самолеты. Эти идеи воплотились в двух книгах — «На острие шпаги» и «За профессиональную армию».